Grupo Potencial investirá R$ 2 bi em usina de etanol de milho no Paraná 

E o Brasil tem uma capacidade de produção de milho imensa”, afirmou o empresário, lembrando que antes o produtor usava a segunda safra, a “safrinha”, para pagar despesas da colheita de soja.

“Hoje a safrinha se tornou uma ‘safrona’, e está tendo muita oferta de matéria-prima de milho, isso está proporcionando que a conta feche no etanol de milho”, afirmou ele, ao ser questionado sobre a viabilidade do projeto. Hammerschmidt disse que o milho foi uma “acertada na mosca” para diversificar a receita do produtor rural e integrar a bioenergia com a produção de alimentos, já que um coproduto da usina de etanol do cereal é o farelo (“DDG”), que pode ser utilizado como matéria-prima de ração.

“Os biocombustíveis no Brasil deram condições para o mercado de carnes crescerem”, afirmou, lembrando do farelo de soja, usado na fabricação da ração e também um derivado do processamento da oleaginosa, assim como o óleo, a principal matéria-prima do biodiesel no Brasil. Após a expansão da fábrica de biodiesel, que deve estar concluída até o final de 2026, o grupo paranaense vai elevar sua capacidade de produção desse combustível de 900 milhões de litros/ano para 1,62 bilhão de litros/ano.

A esmagadora de soja de Lapa, por sua vez, terá capacidade de processamento de 1,2 milhão de toneladas ao ano. O investimento anunciado na construção da usina de etanol integra uma estratégia mais ampla da companhia, que também estará construindo dois dutos, um para etanol e outro para biodiesel, que ligarão a cidade de Araucária (PR) ao complexo industrial da empresa na Lapa, com possibilidade de atender outras cidades. O aporte estimado da empresa nesses dutos é de R$ 200 milhões.

“Vamos entregar tanto o biodiesel quanto o etanol dentro das bases distribuidoras de combustíveis”, disse o empresário, citando que elas estão próximas também da refinaria de petróleo da Petrobras no Paraná. A empresa fundada a partir de uma pequena rede de postos de combustíveis no Sul do Brasil na década de 1950, segue de olho na possibilidade de fabricar combustível sustentável de aviação no complexo da Lapa. “Só não colocamos em execução o plano da SAF agora porque a demanda no mundo (ainda) é pequena, e é um investimento muito alto, de R$ 3 a R$ 4 bilhões.”